鉄道模型レイアウトの台枠(レイアウトのベース米国ではbenchwork,欧州ではsubstructureと称することが多いようです)のタイプは色々ありますが,今回の台枠はそのいずれにも該当しません.勝手に名前をつけるなら” 梯子型OPEN TOP”とでもいうべきものでしょうか.今回のレイアウトの線路配置は駅部分とStaging Yard部分が2層構造となっており,その間を結ぶ線路は殆んどが勾配区間ですので天板はOPEN TOP以外に選択の余地はありません.一方線路配置はほぼ確定しており,横梁を動かす可能性も低いため,台枠は横梁を移動可能とするためにレイアウトの下側から固定するLガータ構造とはせず,長手方向の梁と横梁は上側(線路側)から固定しています.また今回のレイアウトは旧作のフラットトップの天板上に設置しますので,台枠は旧作のレイアウトの天板に取り付けたレール上をスライドして横方向に移動可能とし,製作時や完成後のメンテナンス時に台枠を横方向にスライドさせて底面を露出させることにより底面へのアクセスを可能としています(レイアウトの下側からのアクセスが重要な理由は後述します). レイアウトの台枠のタイプについてはかつて鉄道模型趣味で山崎喜陽氏が解説しておられます.その一例として1970年7月号(通巻265)号のミキストで,氏は台枠のタイプをフラットトップ,格子型,Lガーター,クッキーカッターという4タイプに分類しています.しかしこの分類は今考えるとどうもしっくりきません.本来レイアウトの台枠はレイアウトのベースとして必要な強度を確保するための構造の種類によって分類されるべきものであり天板の有無とは直接関係ありません.天板を設けるか否かは線路の勾配の有無や線路を多層に配置するか等,線路配置によって決定されるべきもので,台枠の強度とは直接の関係はありません(ただ天板は台枠の補強メンバーとなりえます).山崎氏の分類はその部分が混同されているように感じます.またフラットトップは初心者用で格子型は”昔は高級”という説明がされていますが,本来どのタイプを選択するかは大きさや上記線路配置も含めたシーナリーやストラクチャーの構成により選択されるもので特にフラットトップが初心者向けというわけではないと思いますただ,初心者の製作するレイアウトは線路配置が比較的単純で地形もあまり複雑ではないものが多いのでその点ではフラットトップが有利とはなります. なお米国のModel Railroader誌のレイアウト紹介には”The layout at a glance”と称するレイアウトの概要(仕様)が定型フォーマットで記載されています欄がありますが,その中のBenchworkはについては例えば『OPEN GRID』とか『manufactured truss joists with 1 x 4 L-girders and plywood top』といったように補強の形態と天板タイプが別々に記載されているものが多いようです.
私はここ数年,かつて故 なかお・ゆたか氏が製作された”蒸気機関車のいる周辺”をモチーフとした日本型の機関区のレイアウトセクションや,Märklin Digital systemを使用したドイツの中央駅をイメージしたレイアウトセクションを製作してきました.しかし運転という面で考えると前者の機関区セクションはどちらかというと自作した機関車の鑑賞主体の往復運転が主体で列車の運転という意味での面白さはあまりなく,後者は駅を発着.通過するサウンド付きの長編成列車の運転は楽しめるもののその実態はいわば「セクションを組み込んだ組立式レイアウト」であり,DCC制御を採用しているため電気配線(接続)は短時間でできるものの組立と撤収は結構変です. 私の考える理想のレイアウトはオーディオ装置の電源を入れて好みのCDやアナログレコードをプレーヤに装填しればすぐに音楽を楽しむことができるような感覚で,思い立ったら気軽に列車の運転を楽しめるレイアウトです.
詰所はKibri製のレンガ壁の素材(#34122:Plastic red brick sheet)で壁を作成し,以前使用したキットの残部品の窓枠,ドア部品を使用して組み立てました.屋根はプラバンとEvergreen社製のプラ素材で製作しました.煙突はプラ板と真鍮線で,雨樋は金属とし,軒樋はエコーモデル製のパーツを使用して縦樋は真鍮線,縦樋の支持部材は真鍮帯板で製作しました.
照明に電源を供給するのPower Distribution Boardの外観の一例です.電源はターミナル端子から供給し,各照明へ接続する線はハンダ付けで取り付けています.
Power Distribution Boardの外観です
各照明塔の近傍にはパターンをPカッターで2分割した後小さく切断したベアボードを取り付けてこの基板でPower Distribution Boardからのリード線と照明等からのリード線を中継しています.照明灯が破損した場合はこの部分のハンダを外して照明灯を取り外して修理,交換を行います.この中継基盤は制限抵抗を介さないcathord側の配線の中継にも使用しています.